Tanto Riona como Killeen lo esperaban a los pies de la Orquesta Mecánica de Uzolan, una explosión congelada de hornbones gigantes en un extremo del recinto del festival. Era temprano, y la orquesta aún no había sido activada; Su silencio dejaba el carnaval permanente con un sentimiento vacío y solitario. Bits de excelsior y otros escombros desparramaron el pavimento, y unos cuantos trabajadores, equipados con los pesados cuellos de cuero de criminales, barrieron los restos de la celebración anterior en montones más grandes.
Las dos mujeres estaban esperando, pero sin hablar. Killeen parecía interesada en la construcción del reloj en la orquesta, mientras Riona se paseaba, con los brazos cruzados. El representante oficial de la Vigilia había recuperado esa mirada profesional dura que había tenido el día anterior. Dougal se preguntó qué tan bien había dormido la noche anterior, ahora que estaba segura de que los demás estaban muertos.
"Es hora", dijo Riona. "Vamos." Estaba tan agria como lo había sido ayer, una nube de tormenta en una mañana por lo demás clara. Killeen, por supuesto, era el sol.
"Esto debería ser emocionante", dijo Killeen. "La idea de una ciudad llena de fantasmas es demasiado intrigante. Que yo sepa, ningún sylvari se ha aventurado nunca en la ciudad de Ascalon. Seré el primero de mi pueblo en ver las paredes de la ciudad.
"No es tan emocionante", dijo Dougal. Más aterrador.
Riona le gruñó.
-¿Me sorprendió encontrarme aquí todavía? -preguntó Dougal a Riona.
Ella sacudió su cabeza. -La gente de Thackeray ha tenido un ojo en tu casa toda la noche.
-¿Y no crees que podría pasar por ellos si quisiera?
Ella se encogió de hombros como si no hiciera la diferencia. No lo hiciste.
Dougal arqueó una ceja hacia ella. Y podrías haber dicho a Thackeray ya su gente que después de todo habíamos recuperado algo de las criptas.
"El capitán Logan Thackeray sólo me tolera en el mejor de los casos", dijo Riona. "Decirle que tenías esta joya solo lo habría forzado a arrojarte a la cárcel nuevamente. Te necesito en Ascalon City.
Dougal puso su mochila sobre su hombro. -Entonces, muévanse.
Dougal se volvió hacia el sur, hacia las puertas principales, pero Riona se dirigió al norte hacia el distrito ascaloniano. Killeen se quedó en el medio, sin saber qué camino tomar.
Dougal señaló. La puerta principal de la ciudad es de esta manera.
"No estamos usando la puerta principal", dijo Riona. "El tiempo es la esencia. Vamos a usar una puerta de asura.
Dougal regresó a Riona ahora, Killeen lo siguió y trató de no mirar como si estuviera escuchando. -No dijiste nada sobre usar una puerta de asura -dijo, tratando de mantener la preocupación fuera de su voz-.
-No me digas que tienes miedo de ellos -dijo Riona, sonriendo ligeramente-.
-Por supuesto que no -dijo Dougal-. "Es magia. No confío en la magia. Peor aún, es asuran magic. Funcionan a un nivel tal que incluso los lanzadores de hechizos humanos siguen rezagados a su paso ".
"Tienes miedo," dijo Riona, con una sonrisa apretada. "Has enfrentado una ciudad llena de fantasmas y los dioses saben qué más, y tienes miedo de una puerta mágica."
-Una puerta mágica asurana -dijo Dougal-. "Hay una diferencia. La mitad del tiempo lo están separando y juntándolo. ¿Y alguna vez has explicado uno de ellos cómo funciona?
"Es un simple transportador dimensional de localización inmóvil", dijo Killeen, "que ataca la realidad normal reuniendo dos puntos fijos con un equipo adecuado sintonizado a la misma frecuencia metabibratoria etérica." Dougal la miró y agregó: "Tenemos Ellos en la Arboleda. Los asura fueron uno de los primeros pueblos que conocimos cuando aparecíamos.
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