"Estaré bien," dijo mientras tomaba su mochila de él. "Sólo duele cuando respiro."
"Creo que tengo algo en mi paquete para ayudar", dijo Kranxx, desabrochando su cartera.
El charr lo alejó con la mano. "Los fantasmas perjudican al alma más que a la carne, aunque no sean menos mortales".
-¡Bien hecho! -dijo Gullik. Hiciste un trabajo rápido de esos espíritus. ¡Ojalá me hubieran permitido destruirlos yo mismo!
-Tendrás la oportunidad si no salimos rápido de aquí -dijo Dougal-. "Es difícil matar a un fantasma." Señaló la niebla gris que aún se movía por la entrada de la cueva. "Se volverán a formar en cuestión de minutos. Tal vez menos."
-No vamos a estar aquí cuando eso suceda -dijo Kranxx mientras se arrastraba sobre los hombros de la norn otra vez.
"Me encantaría poder permanecer aquí y estudiarlos por un tiempo", dijo Killeen. Probablemente usaron esta cueva como lugar de descanso cuando cuidaban sus ovejas.
"Tenemos nuestra misión de pensar primero", dijo Riona mientras se dirigía a la boca de la cueva.
Moviéndose rápidamente en el creciente y borroso amanecer, Ember condujo al grupo desde la entrada de la cueva hasta la cresta de la colina. Al coronar la colina, el sol despejó el horizonte, y Dougal vio por primera vez la Dragonbrand.
Se sentía como si lo hubieran apuñalado. Si la llegada de los fantasmas lo había perturbado, presenciar el daño hecho a Ascalon lo sacudió hasta el hueso. Mientras que la cima de la colina se encontraban en el sol, al norte una cinta de tormenta se extendía de un lado del cielo al otro. Dougal pensó que podía ver un poco de luz del día mirando por el otro lado de la tormenta, pero hacia el norte y el oeste la oscuridad se extendía hacia los horizontes. La tormenta parecía un río que fluía desde el norte hacia el oeste. Los truenos que se deslizaban sobre él ignoraban los vientos prevalecientes en el resto de la región y corrían por el mismo camino como troncos que se tiraban río abajo a través de un conjunto de rápidos.
Un relámpago se arqueó a través de las nubes de tormenta, y el trueno rodó a lo largo de la cinta y hacia fuera a través de las tierras circundantes. Ahora que lo veía, Dougal sabía que había oído el ruido mientras intentaba dormir, pero simplemente lo había hecho con los ronquidos de Gullik. La lluvia caía en parches en algunos tramos de la ancha cinta, pero no en otros, y el relámpago no le daba importancia, bajando del cielo donde quería.
El terreno bajo las nubes perturbaba más a Dougal. La tierra se había vuelto enteramente a cristales de ángulos agudos que parecían resplandecer con poder, aunque Dougal no podía decir si esa luz se reflejaba simplemente en el sol o venía de dentro. Los árboles amethyst doblados y retorcidos estaban al lado de una corriente congelada del cobalto que rodó a través de un paisaje cubierto con el cepillo de fregadero dispersado y los remiendos de la hierba todos los transformados en los cristales frágiles y agudos. Cuando el suelo estaba desnudo, se retorcía sobre sí mismo en remolinos de lava gris y salpicado de burbujas medio despedazadas que parecían huevos de ébano rayados agrupados en la base de los brillantes árboles.
Un rayo se estrelló contra uno de esos árboles, y explotó en innumerables fragmentos de amatista. Los fragmentos de cristal tintineaban contra el paisaje vidrioso mientras caían en cascada al suelo y se rompían una y otra vez hasta que formaban un polvo gris-violeta que cubría todo lo que había cerca del lugar donde había estado el árbol.
Ember dio un codazo a Dougal. -Pensé que habías estado aquí antes.
"Llegamos a través de los picos de pico", respondió. En cualquier caso, eso fue antes de todo esto.
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