"El aire en la ciudad de Ascalon sonó con un coro de sus gritos como los seres humanos murieron en sus pistas. Sus cuerpos fueron arrasados en fragmentos ardientes, pero sus espíritus permanecieron de pie. Sus formas mortales se redujeron a esqueletos rotos, pero sus almas permanecieron, eternamente ligadas a Ascalón. Solamente el charr cerca de la ciudad fue destruido en la explosión, pero cada humano para las leguas alrededor se transformó repentinamente en un fantasma.
-Es por eso que lo llamamos el Rey-Hechicero. Ember asintió con la cabeza en Dougal y Riona. "Él trabajó un hechizo tan grande como el propio Searing, y en un solo golpe negó a la Legión de la Llama su victoria final y condenó a los humanos de su propia tierra. Antes de que terminara la noche, ni un solo cuerpo en Ascalon City aún respiraba. El Foefire que dominó esta carnicería permanece hasta nuestros días.
"Eventualmente, Frye logró liberarse y luego el otro charr en su banda. Sin consolidar, se apartaron del desastre, decididos a traer noticias de la atrocidad al resto de la charr.
"Los Fireshadows regresaron a los sitios de la invasión, el sitio de la Ciudadela Negra de hoy. Cuando entregaron la noticia de la derrota del Imperador de Llama en la ciudad de Ascalón, pocos que oyeron la noticia pudieron creer en sus oídos. Sin embargo, todos los que conocían a Fireburn y su banda, confiaban en cada palabra porque podían ver cómo los horrores que habían presenciado los habían transformado.
"De la cabeza a los pies, el pelaje de cada uno de ellos se había vuelto blanco como la nieve".
Hubo silencio en el granero vacío. Incluso Riona parecía intimidada por la fuerza de la historia de Ember. Por fin Dougal dijo: -¿Qué hay de la Garra?
-Era en el imperador -dijo Ember-. Estaba en la ciudad. Hubo algunos intentos de rescate por el charr después del Foefire, pero había demasiados fantasmas, y la ciudad misma fue declarada fuera de los límites. Habíamos supuesto que había sido destruido.
"Alguien piensa lo contrario", dijo Kranxx. -¿Por qué otra cosa la facción de la tregua lo exigía, y Almorra cree que podríamos proporcionarla?
Gullik añadió: -¿Entonces estaría donde quiera que cayera este imperador sin nombre?
Dougal frunció el ceño por un momento y luego dijo: -Está en el tesoro real.
Todos los ojos se volvieron hacia él y continuó: "En la parte posterior del mapa de Dak había una lista. Oro, plata, tributo y regalos de diferentes tierras. Trajes de armadura ornamentada. Un inventario del tesoro real. Y en el fondo, la palabra garra. Por eso creo que está ahí.
-¿Cómo sabría que estaba allí, si desapareció en el Foefire? -preguntó Riona. Su irritación anterior se había evaporado en este punto.
-Eso no lo sé -dijo Dougal-. "Sospecho que fue en otro pedazo de pergamino y transferido al mapa más tarde, tal vez por un grupo de salvadores que conocían más leyendas que nosotros. Si alguien hubiese descubierto la insignia real del tesoro durante los últimos doscientos años, ya fueran humanos o humanos, habríamos oído hablar de él.
-Como con la garra -dijo Riona-.
-Como con la Garra -convino Dougal-. "Es un vínculo tenue, pero el más probable".
"Misterios sobre misterios", bostezó Gullik. "Sé que he pasado una dura noche caminando, y más a la vista. Pensemos más en esto después, después de un buen sueño.
Kranxx se ofreció como voluntario para el primer reloj. Dougal se ofreció a unirse a él. Riona no le dijo nada, pero estaba menos helada y más relajada mientras dejaba su cama. El choque de la noche anterior la había invadido, decidió Dougal, y ella había llegado a un acuerdo con ella. Eso no le sorprendió. Si Riona era algo, era resistente.
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