Ember ignoró el asura y miró a Dougal. -Si hay un problema, líbralo primero -le señaló a Riona-. Dougal asintió.
Caminaron la mayor parte del día sin incidentes mayores. Una vez se encontraron con una pequeña familia de devoradores, enormes escorpiones con dos colas venenosas, festejando el cadáver de un ciervo. Los devoradores siseaban y arqueaban sus dobles colas en advertencia, y Ember les dio una litera clara.
Terminaron la última comida que había comprado Ember y siguieron adelante, buscando un lugar adecuado para la velada. Fue entonces cuando oyeron gritos por delante, el choque de metal, disparos y explosiones.
Ember y Gullik se miraron el uno al otro, luego se dirigieron cuidadosamente hacia la colina rocosa, con el norn arrastrando a Riona y Dougal con él. Kranxx mantuvo un ojo en su flanco trasero.
El charr y el norn se arrastraron los últimos pies hasta la cresta de la colina, y los humanos siguieron. Encima de la subida, Dougal fue sorprendido por lo que vio.
Charr charr de lucha.
Había un valle en forma de cuenco debajo de ellos, dominado por una gran fogata y alineado con una media docena de tiendas de campaña. El valle tenía una entrada prominente, ya través de esa hendidura una patrulla de los guerreros de la Legión de Sangre se abría camino hacia un grupo de charr con armadura de color rojo dorado. Los guerreros de la Legión de Sangre estaban encabezados por un gran charr negro de piel, armado con una espada ardiente, que gritaba órdenes mientras la turbulencia se movía a su alrededor. Los defensores de color rojo dorado estaban siendo empujados hacia atrás, pero algunos de ellos estaban armados con rifles que disparaban fuego, jugándolos sobre los atacantes como el agua de una manguera. Cerca de la hoguera un charr en trajes adornados gritaba lo que Dougal sólo podía pensar como un encantamiento.
"Legión de Llama", gruñó Ember, sus ojos se encendieron y sus labios se retiraron de sus dientes. A Gullik le dijo: -Tú quédate aquí. Regresaré enseguida.
Riona ladró: «¡No!», Pero Ember ya se había levantado y saltaba medio a medio caer al otro lado de la colina.
Dougal maldijo también. No podía pensar en ninguna ventaja en entrar en batalla con el charr. En su oscura armadura, Ember podría ser identificado como un amigo de la Legión de Sangre, pero cualquier ser humano en su medio era un objetivo.
Ember estaba abajo entre las tiendas ahora, tirando abajo en el chamán por el fuego, su hoja pesada dibujada. Ya la voz del chamán charr estaba llegando a un crescendo, y algo grande se agitaba entre las maderas de la llama. Mientras Dougal lo observaba, un brazo de mimbre envuelto en llamas provenía del corazón de la gran fogata.
Gullik maldijo, y Dougal vio que el norn estaba tratando físicamente de contenerse de cargar en la batalla. Miró a la criatura emergente, luego de vuelta a los humanos, luego al campamento de nuevo como un perro desesperado por una golosina.
-Una efigie -dijo al fin-. La Legión de la Llama ha convocado una efigie de llama. He oído hablar de ellos, pero nunca he visto uno. Nunca luché con nadie.
"Vete," dijo bruscamente Kranxx. -Voy a vigilar aquí. Simplemente no te maten.
Sin más aliento, Gullik dejó caer el extremo de la cadena, tiró de su hacha de guerra y, con un grito que retumbó a través del cuenco del valle, se lanzó por la empinada colina interior. Dougal pensó que, al grito del norn, la cabeza de todos los charr en la batalla se volvió hacia ellos, antes de reanudar su lucha interna.
Hubo disparos, y disparos pasaron por encima de sus cabezas de los legionarios de la sangre inseguros si eran posibles aliados o refuerzos para la Legión de la Llama. Dougal, Riona y Kranxx se aplanaron en la cima de la colina.
-Preste la cerradura -dijo Riona, señalándole el cuello-.
Dougal miró al campo de batalla. Ember había llegado al chamán de la Legión de la Llama y en un solo golpe lo había cortado. Se arrugó como un juego de cuerdas vacías, pero su encantamiento había tenido éxito. Otro brazo pesado salió de la llama, y ahora, al levantarse del corazón de la hoguera, había una cabeza de gigante envuelta en fuego: una burla de la cabeza de un guerrero charr. Gullik lo estaba haciendo, temeroso de que alguien llegara primero y le negara su justa matanza de la criatura.
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