-Juro que está disfrutando de todo esto -dijo Riona suavemente-.
Dougal sacudió la cabeza. -Está preocupada, como tú, en Ebonhawke. Todo depende de ella. Un movimiento en falso y estamos todos hechos. "
Unos cuantos más charr pasaron, la mayoría de ellos frunciendo el ceño. Gullik frunció el ceño. Nadie les dio ningún problema, y después de unos diez minutos Ember regresó con una cartera. Ella pescó una prodigiosa plancha de carne de vacuno para las Norn, rebanadas más pequeñas y rollos para los seres humanos y asura.
-¿Qué es eso? -dijo Riona.
"Es cálido", dijo Kranxx con una carcajada, y Dougal se dio cuenta de que en su furtivo viaje no habían tenido un fuego o una comida caliente desde Ebonhawke.
-¿Alimentar a tus mascotas, gatitos? -dijo una voz áspera y baja, y Dougal alzó la vista para ver un charro de hombros anchos que se inclinaba hacia ellos. Dougal habría adivinado que era un charr más viejo, ya que su hocico estaba fuzzed con gris y sus cuernos eran aburridos y desgastados. Estaba en una armadura arcaica y maltratada, y Dougal notó que su mano izquierda estaba mutilada, faltando algunos dedos.
A pesar de su apariencia, Ember golpeó su pecho en un saludo. "Ember Doomforge, Legión de Ceniza."
La vieja charr le devolvió el saludo, aunque con rigidez. -Fellblow el Salvaje, Legión de Hierro, antes de reunirme. Me corté la espada en bastantes de estos ratones durante los años. ¿Por qué siguen vivos?
Ember se encogió de hombros. "No cuestiono a mis superiores. Simplemente llevo a cabo sus órdenes. Estos bichos van a la Ciudadela Negra. Imperator. Creo que son espías.
"Huh", dijo Fellblow. -¿Los necesita a ambos vivos? El corazón de Dougal se le metió en las botas.
-Por el momento -dijo Ember, y se obligó a reír-. El charr de la Legión de Hierro rió también, y siguió adelante. Dougal se dio cuenta de que había estado conteniendo la respiración.
Ember señaló hacia el oeste. Ella dijo en voz baja, "Este camino finalmente nos llevará a la Ciudadela Negra. En su lugar, vamos a cortar el norte cuando nadie más está en el camino. Los Loreclaws están al norte de nosotros, y más allá de ellos la Cuenca de Ascalon. Más allá de eso está la ciudad.
Gullik y Kranxx asintieron. Dougal miró a Riona, y sus ojos estaban vivos con una terrible furia.
A media milla al oeste de la encrucijada, la tierra se volvió más rocosa, y ahora había menos ranchos y casi ningún tráfico de la carretera. Ember los llevó fuera de la carretera y subió a las colinas.
La tierra era como debió de ser antes de que el charr invadiera, tal vez como era antes de que los humanos llegaran. Grandes rocas y caras de granito gris enmarcaban los valles, llevados por el agua y las raíces insidiosas de los jóvenes árboles delgados. El viento arrancaba desde el norte, soportando una fresca brisa.
-Debería ser más fácil por un tiempo -dijo Ember-, al menos hasta que lleguemos a la cuenca.
-Entonces deberías dejarnos salir de esto -dijo Riona, tirando del grillete-. Estaba dejando un latido rojo en su carne.
"Todavía no." Ember miró a los humanos. "Sólo dije 'más fácil'. Estas tierras no están exentas de peligros. Hay bandidos en estas colinas, algunos humanos, algunos charr, otras razas. Y aquí hay patrullas. Hay menos probabilidades de que algún grupo venga sobre nosotros, pero esa oportunidad existe ".
"Lo que ella está diciendo", dijo Kranxx, "es que las legiones gobiernan esta tierra como la reina humana la suya. Ellos gobiernan las ciudades y controlan los caminos, pero en las tierras salvajes entre las aldeas y los campamentos, un viajero está solo ".
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